据国外媒体报道，19世纪的天文学家曾看到天空中出现了奇怪类型的超新星，这是否是恒星结束生命的爆发呢？美国亚利桑那州大学天文系博士生梅根认为，那时候天文学家看到的应该是船底座伊塔星，现在我们认为它是假超新星，恒星突然变得非常明亮，因为大部分的物质被强烈的恒星风吹掉，目前这颗恒星仍然在那儿。科学家通过仔细分析美国宇航局哈勃太空望远镜拍摄的船底座伊塔星图像发现，这一次喷发是自13世纪以来该恒星系统的最新能量释放。

在1993年至2014年间，哈勃太空望远镜拍摄到的照片显示，船底座伊塔星的物质抛射已大部分进入外太空，速度在每小时200万英里。船底座伊塔星的问题一直困扰着我们，其中一个原因就是爆发的根本原因是什么。现在我们发现，在19世纪之前，还有多次爆发存在，船底座伊塔星就像一个古老的火山，有着多次爆发的历史。作为一个双星系统，其轨道周围仅为5.5年，巨大的恒星不断释放恒星风作用着周围的星云，而且极为不稳定。

科学家认为，在19世纪出现的爆发为两个独立的喷发事件，物质从从恒星的两极喷射出来，这也是大质量恒星生命最后阶段的不稳定性表现。由于光从船底座伊塔星到地球需要7000年的时间，或许伊塔星的超新星爆发进程已经启动。